En la mañana de Diciembre de 7El incendio de Palisades se desató en Los Ángeles, quemando más de mil acres de tierra en cuestión de horas. Más tarde eso tardeEl incendio de Eaton se desató en las comunidades de Altadena y Pasadena. Estas fueron las primeras de... 10 Los incendios que estallaron en enero en el condado de Los Ángeles, con los incendios de Eaton y Palisades clasificación como el primer y segundo incendio forestal más destructivo, respectivamente, en la historia del sur de California. Los incendios ardieron durante más de tres semanas y fueron contenidos en Enero de 31Los incendios de Palisades y Eaton se cobraron la vida de 30 a las personas.
Mientras su comunidad ardía, los cuidadores infantiles a domicilio en las zonas de evacuación se enfrentaban a un dilema abrumador. Necesitaban protegerse a sí mismos y a sus familias de las llamas y el humo que se aproximaban. Y se sentían culpables por dejar a sus familias sin cuidado infantil. Les preocupaba perder su hogar y su negocio de golpe.
“Algunos proveedores se dieron cuenta de que habían perdido su hogar tras ser evacuados durante la noche. La gente estaba en modo de supervivencia”, dijo Cynthia Rodríguez de Opciones de aprendizaje, una agencia sin fines de lucro de cuidado infantil y aprendizaje temprano. "Entonces empezaron a llegar las llamadas. Fue una gran pérdida para las familias que entraban y salían de las comunidades evacuadas. Las familias seguían necesitando cuidado infantil".
Los proveedores domiciliarios evacuados ya no podían brindar cuidado infantil a casi 300 Familias del condado de Los Ángeles, según el sindicato que representa a los proveedores de cuidado infantil de la zona. Las familias necesitaban apoyo, al igual que los proveedores.
Home Grown se asoció con organizaciones de Los Ángeles para brindar asistencia inmediata a los cuidadores en medio del caos. Estas incluían organizaciones en... Alianza de Cuidado Infantil de Los Ángeles (la Alianza), una alianza de 10 organizaciones y agencias que brindan servicios a familias y proveedores de cuidado infantil en todo el condado de Los Ángeles. Sus vínculos preexistentes con las comunidades afectadas por los incendios fueron cruciales para contactar y apoyar a los proveedores.
De cosecha propia Fondo de Emergencia para el Cuidado Infantil en el Hogar (HBCC) ante Clima Severo y Desastres Nacionales (el Fondo) Apoya a los proveedores de cuidado infantil a domicilio, tanto con licencia como exentos de ella, afectados por desastres. El original Fondo de emergencia para el cuidado infantil en el hogar Se estableció en abril de 2020 en respuesta a la pandemia de coronavirus y brindó apoyo financiero directo a los proveedores de HBCC. Posteriormente, el Fondo se utilizó para atender las necesidades inmediatas de los proveedores afectados por el huracán Helene en Carolina del Norte y Florida. Desde entonces, ha destinado fondos a proveedores afectados por otros desastres nacionales y fenómenos meteorológicos extremos.
“En tiempos de emergencia y desastre, la asistencia financiera puede hacer una diferencia increíble”, afirmó Natalie Renew, directora ejecutiva de Home Grown.
Una semana después del incendio de Palisades, Home Grown se asoció con Beam, una plataforma de gestión de solicitudes y pagos, para crear una solicitud simplificada que permitiera a los cuidadores y proveedores afectados por los incendios recibir $500 de asistencia inmediata en efectivo. Esta solicitud estaba disponible para los proveedores de HBCC residentes del condado de Los Ángeles que ofrecían cuidado infantil a mediados de diciembre de 2024. Su objetivo era cubrir los gastos no cubiertos por el seguro u otros reembolsos. Completar la solicitud tardó menos de 15 minutos y no requería la carga de documentos, un requisito habitual que suele ser una carga para quienes se encuentran en medio de un desastre. Ofrecía múltiples métodos de pago para adaptarse a las necesidades y preferencias de cada proveedor.
Renew contactó a las organizaciones socias para determinar la mejor manera de difundir el conocimiento y el acceso a la solicitud. Se reunieron a los 10 días del incendio de Palisades y compartieron los objetivos del Fondo, el proceso de solicitud y solicitaron retroalimentación sobre el flujo de trabajo. El proceso se perfeccionó aún más con base en las aportaciones de los socios y las lecciones aprendidas en la implementación inicial.
“Es crucial que trabajemos con socios locales. Conocen de primera mano el alcance del desastre y tienen relaciones de confianza con los proveedores a domicilio”, dijo Terry Hayes, consultor de Home Grown y administrador del Fondo. “Y es eficiente, lo cual es necesario cuando la gente necesita ayuda urgentemente. No lo habríamos logrado sin los socios locales que organizan la distribución de recursos y la asistencia directa”.
A mediados de febrero, el Fondo había aprobado más de 500 solicitudes. Se puso a disposición un segundo nivel de financiación, con montos mayores, para los proveedores que perdieron su vivienda o cuya vivienda era inhabitable.
Aurys Hernández, cuidadora de niños a domicilio que perdió su hogar y negocio en el incendio de Eaton, recibió pagos tanto del primer como del segundo nivel del Fondo. Junto con sus dos hijos (de 8 y 5 años) y su esposo, Hernández sufrió inseguridad habitacional durante meses después del incendio. Ella y su familia se alojaron brevemente en diversos lugares, incluyendo Airbnb, en casa de su hermana y con amigos.
Tras el incendio de Eaton, Hernández tardó casi 100 días en encontrar un apartamento asequible para alquilar con su familia mientras limpiaban los escombros de su casa. Ya no tenía ingresos y su esposo llevaba un mes desempleado tras los incendios.
“Esa segunda ayuda (del Fondo de Emergencia) fue increíblemente útil. Acababa de encontrar mi nuevo apartamento, pero no tenía muebles. Me ayudó a comprar muebles y una cama para mis hijos”, dijo Hernández. Entre lágrimas, compartió: “No teníamos espacio; mis hijos perdieron todas sus pertenencias en el incendio. No les había comprado juguetes nuevos porque solo teníamos nuestro auto para transportar las cosas. Este apartamento fue el primer lugar en meses donde pudieron jugar en un espacio propio”.
Para obtener más información sobre el trabajo de Home Grown en apoyo a los proveedores afectados por los incendios del condado de Los Ángeles, lea nuestro blog anterior, En llamas: Es un largo y difícil camino hacia la recuperación para los proveedores de cuidado infantil familiar de Altadena.
