He cuidado niños desde que tengo memoria. En mi comunidad, es algo que solo hace la hija mayor de la familia: cuidaba a primos, sobrinos y sobrinas. Después de tener mis propios hijos, una amiga me pedía que también cuidara a los suyos. No era un negocio para mí y sigue sin serlo. No cobro una tarifa estándar por adelantado. A veces, los padres me pagan lo que pueden o ayudan con la comida y los pañales, pero la mayoría de las veces nos ayudamos mutuamente en la medida de lo posible. Tengo cuatro hijos, dos de ellos en edad preescolar, así que suelo cuidar también a uno o dos niños vecinos conmigo en casa.
En 2020, me enteré de un grupo de cuidadores en San José que se reunían por Zoom para apoyarse mutuamente con los desafíos del cuidado infantil durante la pandemia. Ese grupo ha continuado, y ahora somos unos 80, y nos reunimos tanto en persona como por Zoom. El grupo incluye padres, abuelos, cuidadores de familiares, amigos y vecinos (FFN), cuidadores infantiles con licencia y algunos maestros de preescolar. Después de escuchar a todas estas personas, me impresionó mucho la profesionalidad y la importancia de los cuidadores infantiles, y cómo nuestro trabajo permite que toda la comunidad prospere.
En los últimos cuatro años, me he involucrado cada vez más en la red de cuidado infantil y descubrí Home Grown. Empecé a tomar clases de desarrollo infantil y estoy cursando mi título de asociado para ser asistente de enseñanza. Me enorgullece compartir esa información y experiencia también con los padres, como si fuera una especie de coach de crianza. A veces, una madre necesita saber que no tiene un hijo malo, solo necesita ayudarlo a superar algún problema.
Hace dos años, me uní a Liderando desde Casa, lo que realmente ha cambiado mi percepción como líder. Liderando desde Casa es una iniciativa de Home Grown que apoya a los cuidadores/cuidadores a domicilio en su esfuerzo por tener voz en la política y la toma de decisiones. La iniciativa brinda apoyo y recursos a un grupo de proveedores a domicilio, compuesto tanto por cuidadores infantiles familiares con licencia como por familiares, amigos y vecinos.
Empecé con nerviosismo, pero rodeada de todas estas maravillosas mujeres y con mi mentor, Chris Nelson, estoy ganando confianza y valentía. Entré solo como oyente, pero ahora estoy alzando la voz y pensando en cómo puedo dirigir mis propias reuniones y llevar esta estructura a mi red en San José. Ser parte del grupo “Liderando desde Casa” de Home Grown me ha abierto los ojos. He aprendido cuánto influye el cuidado infantil en nuestras comunidades. Para que la comunidad prospere, debemos reconocer la importancia del cuidado infantil, y debo enorgullecerme de mi propio trabajo como cuidadora de mis propios hijos y también de los hijos de mis amigos y vecinos.
Las mujeres de mi red me consideran servicial y divertida: aporto un toque de humor al grupo. Al compartir los recursos de Home Grown y todo lo que aprendo en Liderando desde Casa, puedo brindar a otros cuidadores un sentimiento de esperanza y pertenencia. Todas venimos de diferentes orígenes, pero estamos juntas en esto y compartimos un objetivo común. Queremos ayudar a criar niños felices, sanos y emocionalmente maduros. Somos el comienzo de ese viaje de vida, encaminando a nuestros hijos hacia la madurez.
El conocimiento, la confianza y el orgullo son las semillas del liderazgo que me llevo de Liderando desde Casa. Quiero plantar esas semillas en mi propia comunidad y cultivarlas. Quiero ayudar a más padres de bajos ingresos a encontrar cuidado infantil asequible, lo que significa que debemos educar a la comunidad y a los legisladores sobre la necesidad de más fondos y becas para que los padres no tengan que elegir entre pagar el alquiler y el cuidado infantil. Si te interesa Liderando desde Casa, debes saber que es una oportunidad única. Conocerás a personas que comparten tus objetivos y tendrás un gran mentor que es una fuente de consejos, te escucha, te ayuda a generar ideas y a descubrir cómo aplicarlas en tu propia red. No estás solo en esta labor. ¡Cuidar niños y ayudar a otros a hacerlo también es nuestro superpoder!
Si te interesa Liderar desde Casa, debes saber que es una oportunidad única. Conocerás a personas que comparten tus objetivos y tendrás un gran mentor que es una fuente de consejos, te escucha, te ayuda a generar ideas y a descubrir cómo aplicarlas en tu propia red. No estás solo en esta labor. ¡Cuidar niños y ayudar a otros a hacerlo también es nuestro superpoder!
