Encontrar un lugar al que pueda llamar hogar para ella, sus cuatro hijos y su programa de cuidado infantil familiar de cuatro estrellas es una lucha familiar para BriAnne Moline, proveedora de cuidado infantil a domicilio en Missoula, Montana. Durante sus cinco años de exitosa gestión de un negocio de cuidado infantil a domicilio (y más de 15 años trabajando en el sector), las regulaciones especiales para este tipo de servicios la obligaron a mudarse en dos ocasiones. En cada ocasión, tuvo que cerrar su programa en menos de un mes, mudarse a otro vecindario y forjar nuevas relaciones con propietarios y vecinos.
Después de la segunda vez, cuando tenía cuatro meses de embarazo, creó un plan de negocios inteligente para determinar dónde se ubicaría su programa con licencia. "Preparé un portafolio con cartas de recomendación, fotos de mi programa, estadísticas sobre cuántos niños en nuestra comunidad reciben cuidado y cuántos lo necesitan, mis ingresos, mis gastos y las maneras en que mi negocio beneficia a la comunidad". BriAnne compartió esta información con más de 120 empresas de administración de propiedades con propiedades de alquiler disponibles. Todas la rechazaron.
Dicen que tienen tanto miedo por problemas de licencia y seguro, pero son solo excusas. [El programa de BriAnne ya tenía licencia y ella tenía un seguro comercial integral]. Para ellos, un negocio de cuidado infantil es una responsabilidad demasiado grande.
BriAnne finalmente encontró un casero que le alquiló una casa para su negocio, pero tuvo que hacer muchos sacrificios. "El patio era pequeño, el alquiler era el doble, los servicios públicos el doble, así que tuve que hacerme cargo de más niños y contratar a una asistente para poder vivir allí", dice. Le preocupan los problemas comunes en las casas antiguas (pintura con plomo debajo de la superficie, radón en el sótano), pero como muchos otros trabajadores a domicilio que anhelan estabilidad en su vivienda y controlan el espacio físico que utilizan para sus negocios, se resiste a exigir reparaciones que aumenten los costos o pongan en peligro el espacio que, por lo demás, adora.
BriAnne no está sola. Según un Informe reciente de la encuesta RAPIDUno de cada cuatro proveedores de cuidado infantil reporta dificultades para encontrar una vivienda asequible. Las dificultades de vivienda que enfrentan los cuidadores familiares, amigos y vecinos (FFN) (a diferencia de los proveedores con licencia a domicilio) y los proveedores latinos y afroamericanos fueron aún mayores. En total, el 42 % de los proveedores reportaron estar algo o muy preocupados por no poder pagar el alquiler o la hipoteca en su totalidad. En general, Las mujeres negras son desalojadas a tasas más altas que otras, y la falta de cuidado infantil a menudo figura en un cálculo que conduce al desempleo y la falta de vivienda.
¿Por qué es tan difícil costear la vivienda para un programa de cuidado infantil?
Además de las barreras que enfrentan todos los trabajadores de bajos ingresos —inquilinos y potenciales compradores de vivienda— en un mercado inmobiliario ajustado (alquileres desorbitados, pocas viviendas para empezar, pagos iniciales elevados, mal crédito), los proveedores de cuidado infantil a domicilio se enfrentan a la carga adicional de las regulaciones locales y estatales que establecen estándares más estrictos para los negocios de cuidado infantil. BriAnne informa que a su vecino no le importó tener una panadería en una casa alquilada en la misma urbanización, pero que su negocio de cuidado infantil con licencia no estaba específicamente permitido. A menudo, los tipos de vivienda que se pueden usar para centros de cuidado infantil con licencia están regulados por el estado. Algunos estados, como Nevada, prohibir por completo el uso de apartamentos de alquiler como residencias de cuidado infantil familiar.
A veces los propietarios, asociaciones de propietariosO los vecinos se oponen a los servicios de cuidado a domicilio, incluso mientras otros vecinos reclaman servicios de cuidado infantil para sus hijos. Muchos proveedores han recibido quejas de los vecinos, a menudo de terceros, tras notificar a los propietarios, y varios han sido desalojados debido a estas quejas, solo para comenzar a buscar vivienda asequible y el seguro de responsabilidad civil que cubra de nuevo el negocio.
BriAnne y otros proveedores con los que hablamos anhelan comprar sus propias casas, un lugar donde puedan desarrollar un negocio y tener suficiente espacio para sus familias. Pero ser propietario de una vivienda es un sueño lejano para muchos.
Normativa de salud y seguridad y Leyes de zonificación para hogares de cuidado infantil A veces requieren renovaciones costosas, como cercar, nivelar o ampliar el espacio donde los niños juegan y aprenden. Estos requisitos suelen crear un mejor espacio para los niños y proteger a los vecinos del ruido, pero también impiden que los proveedores de cuidado infantil establezcan programas en los barrios residenciales donde más se necesitan.
Soluciones beneficiosas para todos: proveedores y sus comunidades
El conflicto entre la escasez de guarderías infantiles y la escasez de viviendas asequibles no pasa desapercibido para los planificadores de desarrollo comunitario. Un reciente... Informe del Fondo de Inversión para Bajos Ingresos (LIIF)) propone varias soluciones innovadoras para el cuidado infantil familiar asequible en desarrollos de viviendas de bajos ingresos o de uso mixto. Casas rurales, una promotora en la zona rural de Colorado, está creando comunidades de viviendas asequibles con unidades reservadas para operadores de cuidado infantil a domicilio. En Nevada, con el apoyo del estado, Finanzas impulsadas por la misión consiste en comprar viviendas alquilables para proveedores que puedan arrendarlas con el objetivo de poseerlas en el futuro.
Subvenciones, préstamos, subsidios o exenciones fiscales para ayudar a los proveedores de cuidado infantil a domicilio que son propietarios de sus viviendas con los costos de mantenimiento e hipoteca también aliviarían la carga de capital de los programas de cuidado infantil a domicilio. "Solo dennos un poco de paciencia y un poco de ayuda", dice BriAnne, quien aún está trabajando para obtener el pago inicial de $50,000 y los 10 años de registros de impuestos comerciales que necesitaría para comprar su propia vivienda. Asesoramiento crediticio y tutoría para futuros propietarios de viviendas Una solución como esta permitiría a más proveedores conseguir una situación de vivienda estable y sostenible para sus empresas.
En California, el Ley para mantener a los niños cerca de casa, aprobada en 2019, prohíbe las regulaciones que exigen permisos especiales de zonificación o licencias comerciales para guarderías familiares en cualquier vecindario. Ya sea un barrio residencial, un edificio de apartamentos o un complejo de casas adosadas, "si puedes vivir allí como una persona normal, puedes operar una guardería familiar", afirma Liz Scully, proveedora de California. Este tipo de ley facilita el acceso a los proveedores de cuidado infantil y les alivia la ansiedad de encontrar un hogar. Además, facilita el acceso a guarderías asequibles y accesibles para más padres en sus vecindarios.
En Colorado, el Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 21-1222, recientemente aprobado, estipula que las restricciones de zonificación para los hogares de cuidado infantil familiar no pueden ser independientes ni más estrictas que las de las residencias unifamiliares en general. Esto significa que los hogares de cuidado infantil familiar solo deben cumplir con las mismas regulaciones de uso del suelo, incendios, seguridad y códigos de construcción que cualquier otra familia que se mude o construya en un vecindario. BriAnne y el Red de cuidado infantil familiar de Montana Están abogando por un proyecto de ley similar en Montana que establecería el cuidado infantil como un uso residencial de cualquier hogar.
Soluciones innovadoras y leyes como estas son una gran victoria para los proveedores de cuidado infantil en el hogar y para los millones de niños que cuidan.
