Hace tres años, Home Grown convocó a su primer Grupo de Trabajo sobre Políticas. Este grupo, que reúne a proveedores de cuidado infantil a domicilio de todo el país, es un espacio de encuentro para que los líderes de estos proveedores reflexionen y compartan comentarios sobre las actualizaciones de la legislación federal y estatal que impactarán su labor de cuidado. Entre los primeros líderes del grupo se encontraba Maritza Manrique. Maritza falleció el lunes 24 de marzo de 2025.
Originaria de Colombia, Maritza fue propietaria y administradora de una guardería familiar en East Boston, Massachusetts. Le apasionaba la defensa de derechos y participaba activamente en la formulación de políticas sobre cuidado infantil y otras áreas que impactaban a quienes la rodeaban. También fue presidenta de la sección local 509 de SEIU. Maritza fue una colaboradora vital del Grupo de Trabajo de Políticas Locales ya menudo informaba desde Boston sobre nuevos proyectos de ley y legislaciones impulsadas por los defensores locales.
Gran parte de la labor de defensa de Maritza ha sido documentada. Cuando se presentaron en la legislatura de Massachusetts los proyectos de ley HD.2794 de la Cámara de Representantes y SD.667 del Senado para promover una educación temprana y un cuidado infantil asequible, accesible y de alta calidad, Maritza compartió su apoyo con esta cita.:
"Cada día, los proveedores de cuidado infantil familiar en Massachusettsse esfuerzan al máximo para brindar atención de calidad a las familias de nuestras comunidades. Somos profesionales dedicados que seguimos comprometidos con el apoyo a los niños en su aprendizaje y desarrollo, pero nuestro trabajo sigue estando mal financiado y siendo poco reconocido. Los proveedores de cuidado infantil son ingeniosos y hemos hecho posible lo imposible, pero no deberíamos tener que hacerlo. Es hora de que el estado establezca un sistema de financiación permanente que invierta en nuestro trabajo y aborde la crisis de la fuerza laboral en el cuidado infantil.
el Grupo de Trabajo sobre Políticas de Home Grown
Janna Rodríguez, proveedora de cuidado infantil familiar, propietaria y operadora de The Innovative Daycare Corp en Freeport, Nueva York, y miembro del grupo de trabajo de políticos, dijo sobre Maritza: "Maritza Manrique fue una luz radiante en el movimiento de cuidado infantil, una orgullosa proveedora latina de Massachusetts cuya voz transmitía las esperanzas y las luchas de tantos proveedores de habla hispana en todo este país. Incluso desde Nueva York, sintió el impacto de su valentía, su gracia y su férrea defensa de quienes no tenían el inglés como lengua materna. Hoy honramos su legado, su amor por su comunidad y la poderosa luz que deja en todos los que continuamos con esta lucha.
En cada reunión del Grupo de Trabajo de Políticas, Maritza transmitió un mensaje inspirador al grupo, hablado en español, el idioma de su corazón, alento al grupo a seguir luchando por el reconocimiento y los recursos que merecen los proveedores de cuidado infantil en el hogar.
El trabajo político de Home Grown se enriqueció gracias a lo mucho que aprendimos de Maritza, y sus sabias palabras nos siguen animando. En uno de sus últimos mensajes al Grupo de Trabajo de Políticas, Maritza escribió:
“Fue de mucha alegría y aliciente estar hoy de nuevo con todo el equipo… La lucha y el compromiso continúan.”
Estamos tristes por la muerte de Maritza, pero vamos a continuar el trabajo de promover el cuidado infantil basado en el hogar con la misma tenacidad y espíritu de Maritza, e inspirados por su ejemplo.
