El campo del cuidado infantil y la educación temprana está atravesando una crisis caracterizada por el cierre de programas y proveedores totalmente agotados, lo cual está causando importantes perturbaciones en las familias. También solemos señalar la baja remuneración de proveedores y educadores como un factor clave de este problema. La compensación de los proveedores está, por supuesto, profundamente conectada con la forma en que financiamos el cuidado infantil a nivel del sistema. Muy pocos dólares públicos fluyen hacia los sistemas de cuidado infantil. Estas decisiones de política pesan mucho sobre los proveedores de cuidado basado en casa, tanto de cuidado infantil familiar (FCC) como de familiares, amigos y vecinos (FFN).
Los proveedores de cuidado infantil basado en casa están atravesando dificultades materiales significativas. Nuestros socios del Centro para la Primera Infancia de Stanford han recopilado datos de encuestas mensuales de proveedores a domicilio durante varios años en su proyecto RAPID. Estos datos revelan que los proveedores de cuidado infantil basado en el hogar tienen dificultades para cubrir sus gastos mínimos. Entre estos se pinta un retrato de proveedores que luchan para cubrir sus necesidades básicas: proveedores que pasan hambre a tasas elevadas (26% de los proveedores de FCC y 34% de los cuidadores de FFN); que tienen deudas por préstamos estudiantiles; que tienen dificultades para cubrir sus costos de vivienda (el 26% de los proveedores de FCC y el 37% de los cuidadores de FFN informan dificultades de vivienda); y que temen ser desalojados (el 28% de los proveedores de FCC y el 38% de los cuidadores de FFN). El mes pasado, compartimos información extraída de entrevistas a proveedores que revelan sus desafíos para acceder, mantener y utilizar seguro de salud.
Home Grown cree que existe una oportunidad para reformar nuestro sistema de cuidado infantil comenzando por mejorar la compensación que reciben cuidadores y proveedores. Adoptamos el término de Brookings Institution de “la compensación primero” como una forma de proceder para garantizar que reconocemos, valoramos e invertimos en el rol de los proveedores de cuidado infantil como nuestro primer paso. Home Grown invierte en estrategias de compensación para proveedores; el Proyecto Thriving Providers busca apoyar a los proveedores de cuidado infantil en el hogar con pagos en efectivo continuos y predecibles para estabilizar su bienestar económico y apoyar la creación de riqueza de los cuidadores.
Además de la compensación y los salarios justos, reconocemos que los proveedores de cuidado infantil basado en el hogar también necesitan acceso a beneficios integrales que incluyan atención médica, jubilación, asistencia nutricional, apoyo de vivienda, tiempo licencia pagado, condonación de préstamos y otros. Este mes compartimos un nuevo recurso que ofrece a los líderes estatales y facilitadores de redes de cuidado infantil en el hogar oportunidades para conectar a los proveedores de cuidado infantil basado en casa con diversos beneficios. Los beneficios son un aspecto clave de la compensación y debemos aprovechar las oportunidades intersectoriales para garantizar que los trabajadores de cuidado infantil en el hogar puedan acceder a los beneficios que necesitan y merecen.
