La concesión de licencias siempre se ha considerado un conjunto mínimo de estándares, sobre los cuales se basan los estándares de calidad. Desde proveedores de cuidado infantil familiar (FCC) hasta padres y directores, existe consenso en que la regulación estatal de las licencias es una infraestructura necesaria para garantizar la seguridad infantil en entornos de cuidado infantil grupal. El trabajo de Home Grown junto con un grupo de trabajo de proveedores de FCC lo ha demostrado; estos consideran que la concesión de licencias es esencial para respaldar su práctica y validar su prestigio profesional.
A pesar de este fuerte apoyo a la concesión de licencias entre los proveedores de la FCC, existen amenazas y riesgos particulares para la sostenibilidad de los proveedores que las actuales normas de concesión de licencias y los métodos de seguimiento plantean a los proveedores de la FCC. Estudios nacionales Los estudios revelan que un factor importante en la disminución de proveedores de FCC con licencia se debe a los enfoques onerosos, costosos, confusos, duplicados e incoherentes para la concesión de licencias de cuidado infantil. Este riesgo preocupa especialmente a las pequeñas empresas unipersonales que suelen ofrecer cuidado 55 horas semanales o más y tienen expectativas cada vez mayores en cuanto a capacitación, informes y operaciones comerciales. Los proveedores de FCC informan que se ven agobiados por los costos, la complejidad y las interacciones negativas con los supervisores del sistema.
Seamos claros: la concesión de licencias para el cuidado infantil es vital y debe hacerse de manera diferente para apoyar mejor los entornos de cuidado que los padres eligen y prefieren, incluidos los hogares FCC.
A menudo, cuando los defensores del cuidado infantil escuchan "desregulación" o "simplificación de licencias", surge una protesta inmediata contra la apertura de la regulación para su revisión. Permitir que adolescentes sin supervisión cuiden a niños o aumentar el número de niños que un solo adulto puede supervisar son típicamente... el tipo de opciones de desregulación que ahorran costos y aumentan la oferta que presentan los legisladores. De hecho, Idaho La legislatura consideró recientemente eliminar por completo las proporciones de cuidado infantil exigidas por el estado. Estos esfuerzos son ciertamente peligrosos para los niños y los proveedores y no son soluciones viables a largo plazo para los desafíos de la oferta de cuidado infantil: las fuertes reacciones y la preocupación están bien justificadas.
Dada la importancia fundamental de las licencias para el sistema de educación infantil temprana y los desafíos que presenta, Home Grown convocó a los proveedores de la FCC para debatir la regulación de las licencias en sus estados, revisar la bibliografía y las investigaciones existentes, y redactar artículos, blogs y artículos sobre este tema. Su trabajo se puede encontrar aquí. aquí.
Este grupo de trabajo identificó varias soluciones concretas y viables que mejorarán los estándares de licencias y los enfoques de monitoreo. Todas ellas se basan en el principio de la seguridad y el bienestar de los niños y los proveedores, y reflejan la realidad de su trabajo. Un aspecto central de estas recomendaciones es el papel de los proveedores en la creación conjunta de las regulaciones y la fundamentación del enfoque de monitoreo. Estas mejoras impulsarán un sistema donde más proveedores participen en la concesión de licencias y logren cumplir con los requisitos de cumplimiento, a la vez que atienden a las familias que dependen de ellos.
Idealmente, los administradores estatales de cuidado infantil deberían iniciar de forma proactiva procesos integrales de revisión regulatoria. La FCC y otros tipos de proveedores y supervisores de licencias deberían colaborar en el diseño y la finalización del proceso de revisión, así como en la formulación de recomendaciones para cambios en la regulación y su implementación. El proceso de revisión estatal debe incluir no solo el estudio de la regulación vigente y los estándares de calificación y mejora de la calidad, sino también el historial de infracciones de licencias a lo largo del tiempo, por centro de cuidado. Esto permitirá también estudiar la relación entre las infracciones y la seguridad infantil. En la mayoría de los estados, las principales infracciones de licencias están relacionadas con el papeleo, no con la seguridad. ¿Podrían prevenirse estas infracciones si el monitoreo se realizara de manera diferente, quizás mediante un mejor uso de la tecnología moderna? ¿Podrían algunas de las regulaciones sobre documentación dejar de serlo y pasar al proceso del sistema de calificación de calidad, donde los proveedores suelen recibir más capacitación y asistencia técnica, y donde los riesgos son menores?
Un conjunto simplificado de regulaciones, que incluya solo aquellas que los proveedores y administradores consideran de alto riesgo para la seguridad infantil, debe ser el objetivo principal del proceso de revisión. Los entregables adicionales deben incluir herramientas, recursos y mini subvenciones para ayudar a los proveedores a cumplir y mantener el cumplimiento, así como herramientas, capacitación y plantillas para garantizar que los monitores tengan una comprensión clara y una interpretación coherente de la regulación. Una mayor uniformidad y transparencia en torno al proceso de cumplimiento regulatorio es un objetivo más alcanzable una vez que se haya logrado la simplificación y la coherencia. Por ejemplo, el Grupo de Trabajo de Home Grown identificó varias maneras en que los estados pueden apoyar mejor a los proveedores de la FCC para obtener y mantener la licencia, incluyendo: brindar a los proveedores asistencia y apoyo previos a la licencia; brindar oportunidades para que los proveedores aprendan unos de otros a través de mentoría entre pares; y mejorar las oportunidades de desarrollo profesional actuales y crear nuevas oportunidades centradas en el significado y el contexto de las normas regulatorias y las estrategias para el cumplimiento.
La regulación de las licencias es fundamental para el sistema de cuidado infantil. Sin embargo, a medida que continuamos experimentando cierres de programas y una disminución en la oferta de plazas de cuidado infantil, existe evidencia que sugiere que la regulación actual podría estar contribuyendo a este desafío. Una revisión, dirigida por los proveedores, de la regulación estatal, el historial de infracciones regulatorias y la implementación regulatoria, diseñada expresamente para enfocarse en la racionalización intencional del proceso de licencias, puede minimizar las barreras para obtenerlas sin sacrificar la seguridad infantil. Los proveedores conocen de primera mano el impacto de las regulaciones en sus negocios y la programación que ofrecen. Sus perspectivas pueden ser transformadoras a medida que los estados continúan lidiando con la financiación limitada para el cuidado infantil y la creciente necesidad.
Lectura adicional:
Construyendo Pertenencia: Valorando el Cuidado Infantil Familiar a través de los Sistemas de Licencias Estatales (Home Grown)Regulación del cuidado infantil: cómo ajustar el tamaño: crear normas que fomenten la oferta y protejan a los niños (Opportunities Exchange)
