“En tiempos de increíble incertidumbre”, dice Natalie Renew, directora ejecutiva de Home Grown, “es reconfortante tener valores que puedan guiarte”. Precisamente por ese propósito, el nuevo programa de Home Grown declaración de valores Refuerza el compromiso de la organización con la renovación de las políticas y sistemas de cuidado infantil mediante la colaboración con los proveedores de cuidado infantil a domicilio y las comunidades a las que sirven. «Lo más difícil en un momento como este», afirma Renew, «es tener esperanza. Pero los proveedores de cuidado infantil a domicilio abren sus puertas todos los días y ayudan a los niños a creer que un futuro mejor es posible. Nosotros también podemos hacerlo. Tenemos que hacerlo. Por eso, afirmar la voz, la autonomía y la autodeterminación de los proveedores es fundamental para nuestros valores».
Cinco años después de la fundación de Home Grown, líderes y financiadores se reunieron para idear un plan estratégico que guiará el trabajo de la organización durante los próximos tres a cinco años, basado en valores. "Nuestros valores reflejan lo que nos importa", afirma Renew. "Pero, aún más importante, reflejan quiénes queremos ser en el futuro como socio sostenible y a largo plazo para los proveedores de cuidado infantil y las comunidades".
Valores en acción
La nueva declaración de valores refleja las lecciones aprendidas durante los primeros años de la organización, cuando la respuesta a los impactos de la pandemia de COVID-19 en el personal de cuidado infantil impulsó a Home Grown a cambiar su plan original. "Rápidamente aprendimos que responder a las necesidades de los proveedores e incluirlos en la toma de decisiones sobre su trabajo esencial era lo más importante". Esa lección finalmente condujo a... Liderando desde casa iniciativa. También se hizo evidente que la infraestructura pública era insuficiente para hacer llegar los recursos a los proveedores. "Las agencias acudían a nosotros y nos preguntaban: '¿Pueden ayudarnos a distribuir los fondos de CARES y ARPA?'. Eso nos llevó a desarrollar y apoyar redes integrales para los proveedores”. Y finalmente, Home Grown vio que los proveedores estaban usando fondos para necesidades básicas (alimentos, vivienda y servicios públicos), lo que llevó a la creación de Proyecto de proveedores prósperos y trabajos encaminados a reforzar la estabilidad financiera de los proveedores.
La clave del éxito de Home Grown reside en "trabajar estrechamente con un enfoque hiperlocal", afirma Renew, "porque lo que realmente ocurre en los hogares de los proveedores mientras cuidan y educan a niños pequeños debe inspirar las políticas y la labor de defensa estatales y federales. Hablamos con los proveedores y cuidadores que realizan el trabajo a diario y les preguntamos: '¿Qué necesitan para mejorar su vida?'. Nuestro trabajo consiste en facilitar, crear espacios y difundir las historias y recomendaciones de los proveedores. Escuchamos y tratamos de destacar la brillantez, la creatividad y las soluciones que los propios proveedores crean".
De los valores al impacto
Hayley Village, proveedora de cuidado infantil familiar de California y presidenta del comité asesor de Home Grown (compuesto por ocho cuidadores de todo el país), coincide en que, dado que Home Grown respeta y amplía las perspectivas de los proveedores, la organización fomenta la confianza y la solidaridad con las comunidades a las que sirve. Village inició su negocio como madre soltera con tres hijos menores de 10 años y dominó la tarea de mantener a flote a su familia y su negocio. Un día, otra proveedora le sugirió que compartiera su experiencia y sabiduría con el grupo asesor de Home Grown. Años después, preside el grupo y afirma: «Nunca me he sentido tan parte de un equipo, tan comprometida, tan valiosa y respetada. Tengo una voz que importa».
Trabajar con Home Grown fortaleció la confianza y las habilidades de Village como defensora de derechos, tanto que cuando un representante electo se presentó a una reunión en su ciudad, habló públicamente por primera vez y compartió su historia como dueña de una pequeña empresa que paga $4,500 al mes de alquiler para administrar su guardería familiar. "De verdad me escuchó", dice. "Y después, sentí que mis hombros se ensanchaban un poco. Home Grown me dio voz. Me brindaron apoyo financiero cuando lo necesité debido a algunos problemas de salud graves. Realmente ven a los proveedores como seres humanos integrales y como profesionales".
En 2023, Early Edge California se asoció con Home Grown para replicar la iniciativa "Liderando desde Casa", con un enfoque particular en los cuidadores familiares, amigos y vecinos. Home Grown proporcionó estipendios a los 10 proveedores que participaron en el grupo, así como orientación sobre cómo organizarlo y facilitar una comunidad de práctica mensual. "Finalmente", dice Andrew Avila, analista de políticas de Early Edge, "el grupo realmente atendió las voces y necesidades de los cuidadores de FFN". La comunidad de práctica se centró en los temas que plantearon y surgió la idea de realizar una Día de defensa en el capitolio estatal, lo cual fue todo un éxito. Los proveedores hablaron con legisladores y personal legislativo que ni siquiera conocían a los cuidadores de FFN. Fueron muy eficaces al contar sus historias, y posteriormente también hablaron con el Departamento de Servicios Sociales y ofrecieron retroalimentación directa sobre las regulaciones pendientes, incluyendo un mejor acceso a subsidios y aumentos salariales.
Audaz y abundante
Los testimonios de Village y Avila ejemplifican el compromiso de Home Grown con la propiedad comunitaria, el poder y la acción colectivos, y con operar desde una perspectiva de abundancia en lugar de escasez. "Nuestra visión para el futuro del cuidado infantil es audaz y de abundancia", afirma Renew, "porque cuando somos abiertos y solidarios con todas las familias y proveedores, tenemos el poder de la unión. Si incluimos a los proveedores de cuidado infantil familiar y a los cuidadores familiares, amigos y vecinos, hablamos de 5 millones de cuidadores que atienden a 11 millones de niños menores de 13 años. Son muchas personas que pueden impulsar nuestra visión de forma colaborativa y colectiva". Esto beneficia a los cuidadores, a los niños, a la economía y a todas las comunidades.
Home Grown compartirá más detalles sobre nuestro enfoque estratégico y cómo esto dará forma a nuestro trabajo a lo largo del año.
