Al reflexionar sobre el 2022 en Home Grown, descubrimos que fue un año difícil de describir. Fue un año de muchos altibajos, con algunas victorias y muchas derrotas, pero sobre todo, un año en el que aprendimos mucho. En 2022, comprendimos mejor los desafíos que enfrenta el cuidado infantil en el hogar: los que existían mucho antes de la pandemia, los que se agravaron con la pandemia y los que se profundizaron debido a la falta de cambios transformadores en las políticas. A continuación, un resumen de algunos de los eventos significativos que afectaron al cuidado infantil en el hogar en 2022:
Fin del Crédito Tributario por Hijos (CTC):El CTC mejorado y reembolsable, que entregaba varios cientos de dólares al mes por niño directamente a las familias como parte de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense (ARPA), tuvo un gran impacto en la pobreza infantil y mejoró el bienestar mental de los padres. Este programa redujo la carga económica del cuidado y otros servicios esenciales para millones de familias. Este programa, administrado por el gobierno federal, demostró el efecto, simple pero impresionante, del dinero directo en el bienestar de padres e hijos. Muchos proveedores de cuidado infantil, que también son padres y tutores de niños menores de 18 años, también se beneficiaron. Lamentablemente, el programa finalizó en 2022 y no se extendió mediante la Ley de Reducción de la Inflación ni mediante las asignaciones presupuestarias generales de fin de año (véase más adelante).
Inflación y aumento de los costos de los alimentos: En 2022, el El costo de los alimentos y las necesidades básicas aumentó significativamente Mientras tanto, los pagos gubernamentales y las matrículas escolares para padres seguían siendo insuficientes para cubrir los costos adicionales de los proveedores, quienes a menudo alimentan a los niños a su cargo con múltiples comidas y refrigerios al día. El hambre infantil a menudo obligaba a los proveedores a ofrecer más alimentos a los niños a su cargo, mientras que ellos mismos sufrían hambre a un ritmo alarmante. La Ley para mantener alimentados a los niños Se aprobó en junio de 2022 y extendió los aumentos de la Ley de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos (ARPA, por sus siglas en inglés) al Programa de Alimentos para el Cuidado de Niños y Adultos (CACFP, por sus siglas en inglés). Esto permitió a todos los proveedores de cuidado infantil a domicilio facturar las comidas al nivel más alto de reembolso y aumentó las tasas de reembolso. Los defensores solicitaron la adición de una comida pagada por día para los proveedores que cuidan a niños de 10 a 12 horas diarias. Lamentablemente, esta comida adicional no se incluyó en las asignaciones presupuestarias generales de fin de año.
Alivio de la deuda de préstamos estudiantiles:El presidente Biden anunció un alivio generalizado de la deuda estudiantil de hasta $20,000, un apoyo bienvenido para el sector del cuidado infantil donde El 19% de los trabajadores tienen deudas. Este alivio es fundamental para los proveedores de cuidado infantil en el hogar. que en gran medida no han podido acceder condonación de préstamos de servicio público Disponible para sus compañeros empleados en centros de cuidado infantil sin fines de lucro. Lamentablemente, este programa está suspendido debido a problemas legales, lo que genera incertidumbre para una fuerza laboral que lucha por llegar a fin de mes.
Ley de Reducción de la Inflación: Esta amplia legislación cumplió la promesa del presidente Biden de abordar los costos de la atención médica, reformar el código tributario y abordar los riesgos relacionados con el clima, pero no proporcionó una política transformadora de cuidado infantil, licencia paga o créditos fiscales reembolsables continuos para niños.
Interrupción pandémica en curso:A lo largo de 2022, Los proveedores experimentaron importantes interrupciones y tensiones como resultado de la pandemia de COVID-19 y otras enfermedades como el VSR y la gripe. Los proveedores de cuidado infantil han tenido dificultades para encontrar y costear personal cualificado, lo que a menudo ha resultado en una reducción de la matrícula infantil y en una reducción de los ingresos. Las ausencias y los cierres por enfermedad siguen planteando dificultades y socavando la compensación. Además, las normas y apoyos temporales por la pandemia para los proveedores se han revertido o interrumpido, lo que ha generado una mayor presión sobre sus programas. Prácticas como las visitas de seguimiento sin previo aviso y los reembolsos basados en la asistencia (en lugar de la matrícula) se han reanudado en la mayor parte del país, mientras que los proveedores tienen dificultades para dotar de personal suficiente, cumplir con los costosos requisitos de cumplimiento y apoyar a las familias con asistencia irregular.
Asignación presupuestaria ómnibus de fin de añoEl presupuesto de fin de año incluyó un aumento histórico para el cuidado infantil (así como para Head Start y otros programas de educación temprana). Esta financiación es crucial para apoyar a un sector en crisis, pero está muy por debajo de lo necesario para abordar los salarios de pobreza de nuestra fuerza laboral y garantizar que los padres puedan encontrar y costear el cuidado que necesitan. Estos fondos se distribuirán a través de la Subvención en Bloque para el Cuidado y Desarrollo Infantil (CCDBG) que da a los estados una amplia flexibilidad para distribuir fondos.
Al reflexionar sobre 2022 y mirar hacia el futuro, hacia lo que será posible en 2023, nos preguntamos: ¿cómo podemos realmente centrar nuestra acción en los padres y proveedores? ¿Cómo sería centrarnos en los adultos con mayor relación con los niños pequeños en nuestras políticas e inversiones? Las lecciones de 2022 apuntan a un punto de partida claro: debemos abordar el bienestar económico de las familias y los proveedores. Es hora de superar la idea obsoleta de que la educación por sí sola puede acabar con la pobreza y adoptar lo que aprendimos el año pasado: el bienestar económico es la base y el requisito previo para hacer realidad la promesa de unos servicios educativos de alta calidad y con impacto.
Nuestra esperanza para 2023 es que trabajemos juntos para garantizar lo siguiente:
Los padres reciben apoyo para la matrícula de cuidado infantil en forma de subsidios, vales o créditos fiscales reembolsables. Debemos movilizar los recursos de nuestro sistema para crear o mejorar los sistemas actuales de subsidios y así brindar apoyo a las familias para que puedan costear el cuidado infantil de forma fluida y sencilla. Debemos garantizar que los padres puedan usar estos subsidios en entornos que se ajusten a sus necesidades, incluyendo con familiares de confianza y durante las tardes y los fines de semana. El cuidado infantil es uno de los mayores costos para las familias (mientras que otros costos, como la alimentación y la vivienda, se disparan) y debemos brindarles alivio. El CTC nos demostró que esto es posible, administrativamente sencillo y altamente efectivo. ¿Qué podemos hacer para garantizar que más programas de subsidios y apoyo a la matrícula adopten los procesos simples y efectivos que se ven a través de ese programa?
Los proveedores reciben apoyo directo en efectivo en forma de suplementos de ingresos sustanciales y continuos. En una realidad donde los fondos de ayuda de la era ARPA se agotarán pronto (si es que no se han agotado ya) y es improbable que se apruebe una legislación federal transformadora sobre cuidado infantil, ¿qué medidas podemos tomar para garantizar que cada dólar disponible en el sistema contribuya directa y sustancialmente al bienestar económico de nuestra fuerza laboral? Home Grown cree firmemente que pagos en efectivo continuos y predecibles a los proveedores es la herramienta más poderosa para abordar la compensación de los proveedores. También estamos ansiosos por ver el impacto de grandes pagos en efectivo a los proveedores ofrecidos en Washington, DC junto con Ampliación de beneficios, incluido el seguro de salud.
En 2023, Home Grown se entusiasma y se complace en colaborar con ustedes para hacer esto realidad. Nos entusiasma formar una comunidad, financiar, aprender de y apoyar a proveedores de cuidado infantil, padres, organizaciones de base, pioneros comunitarios, líderes electos y administrativos, y defensores que están listos para enfrentar sistemas anquilosados y suposiciones obsoletas. Para satisfacer mejor las necesidades de los niños, debemos satisfacer mejor las necesidades de los adultos que los aman, cuidan y educan: padres y proveedores de cuidado infantil. ¡Únase a nosotros! Contáctanos y cuéntanos qué estás haciendo y cómo podemos ayudarte.
